Папир за рециклажу можда није толико добар за животну средину као што људи мисле.
Многа домаћинства, посебно она која се налазе у руралним областима, радије спаљују своје смеће, а не да плаћају накнаду за прикупљање отпада или да га однесу у постројење за рециклажу. Спаљивање папира многи рекламирају као „зеленију“ алтернативу рециклирању, док други кажу да сагоревање само отпушта више токсичних хемикалија у атмосферу. Која је страна исправна? Одговор је можда нијансиран него што бисте мислили.
Пад горења
Према америчкој Агенцији за заштиту животне средине, домаћинства која спаљују смеће не штете само њиховом здрављу, већ стављају хемикалије и токсине у земљу, воду и ваздух око њих. Дим изазван паљењем може да изазове осип, мучнину или главобољу и може повећати ризик од срчаних болести, астме и емфизема. Сагоревање такође производи диоксин, високо токсичну хемикалију. Изгарање у домаћинствима може заправо произвести више нивое диоксина од индустријских спалионица. То је зато што ЕПА има строге смернице о индустријском сагоревању које захтевају да смање емисију диоксина. Такође, већина папира и другог кућног отпада сагорева се у бачвама или ложама. Сагоревање на нивоу земље повећава вероватноћу да ће диоксини упасти у земљу и подземне воде.
Опасности од рециклирања
Међутим, рециклирање можда није најбоља опција. Према извештају британског научног часописа "Сциенце Фоцус", рециклирање папира може заправо штетити животној средини на неколико кључних начина. Прво, постројења за рециклажу су „на мрежи“, што значи да користе енергију која се ствара из фосилних горива попут угља. Сагоревање угља ослобађа стакленичке гасове у околиш, доприносећи глобалном загријавању. Процес рециклирања такође укључује уклањање мастила на штампаном папиру, и Многе од ових мастила су направљене од метала попут хрома, цинка или олова, који могу бити штетни ако се унесу у залихе воде. Папир такође садржи избељиваче и друге хемикалије које се ослобађају током процеса рециклирања.
Упсидес
Тренд спаљивања смећа почео је крајем 1970-их, када је рециклирање потрошача још увек било у повојима. Седамдесете су такође донеле повећану свест о питањима заштите животне средине, а спаљивање „смећа до енергије“ схваћено је као револуционарни нови еколошки приступ контроли отпада. То је било због тога што је гориви папир и други материјали стварали паре, које би се могле користити за напајање електричних генератора. Сагоревање, дакле, решава два велика проблема заштите животне средине: шта радити са отпадом и како произвести енергију. И док рециклирање папира може произвести неке нездраве споредне производе, неки објекти проналазе начин да поново искористе тај црни муљ као гориво, смањујући на тај начин њихову зависност од снаге „мреже“.
Доња граница
Упркос својим недостацима, обе методе збрињавања су боље него једноставно бацање папира. Тридесет три процента стабала која се сјечу користе се за израду производа од папира, а већина их није пресађена. У ствари, ЕПА је известила да су фабрике папира међу највећим загађивачима на свету. Распадањем папира такође се ствара метан стакленичких плинова. Дакле, спали или рециклирај ако желите - избор је на вама. Само немојте бацати папир.
