Мрави повремено сакупљају нектар из пупољка сунцокрета, али више воле његове екстрафлоралне нектаре.
Попут Јацка који се уздиже уз пчелињак, мрави уздижу сунцокрете ( Хелиантхус спп. ) У потрази за благом. Неки мрави се пењу на такве вртоглаве висине да би сакупили нектар из малих пора на основама лишћа. Други следе стопама сићушних инсеката који усисавају сок који биљкама потапају слатке, густе измете. Мрави који пију нектар помажу сунцокретима, али они који сакупљају изметове често доприносе њиховом опадању. Одлучити који ће домаћини сунцокрета бити пресудни за одлучивање треба ли остати или отићи.
Ектрафлорал Нецтариес
Многи сунцокрети, било да су једногодишње или вишегодишње сорте погодне за зону тврдоће биљака Министарства пољопривреде САД 3 до 9, имају поре за излучивање нектара који стрше из основа њихових нежних нових листова. Назване екстрафлоралним нектарима, ове поре привлаче мраве и пре него што сунцокретови цветају.
У замјену за ово богатство, мрави се хране и гљивичним спорама или отјерају гусјенице ливада или инсекте. Сунцокрети мање под стресом од оштећења предатора имају више енергије да се посвете производњи цвећа и семена.
Сунцокрети и лисне уши
Колоније лисних уши - већином трудне женке - причвршћују се на стабљике сунцокрета и на леђима њених листова. У биљку убацују своја оштра, цеваста уста и испуштају храњиви сок. У малом броју чине малу штету. али како се њихова популација повећава, лишће се може савити и жутјети, на крају се пресуши и отпадне.
Као инсекти који сисају, лисне уши захтевају пуно сока да би задовољиле своје потребе за азотом. Након метаболизације азота, они излучују остатке лепљива, слатка меда. Коприва привлачи чађаву плијесан која ствара мрље масне црне гљивице. Такође привлачи мраве.
Мед и мала црна мрава
Мали црни мрави ( минимално Мономориуим ) прилазе сунцокретима обложеним меденом росом с одушевљењем млађих кампера при печењу од мочваре. Да би били сигурни да су сви ушли у чин, мрави обележавају стазе између гнезда и биљака мирисним феромонима.
Иако нису једини мрави који се хране меденом родом, мали црни мрави су најочитијији. Када се такмичење приближи, они подижу и машу задњим крајевима у складу, ослобађајући отровне хемикалије да би одавали непријатеље. Такође имају ситне убоде који се боре против других мрава и лисних предатора, као што су лајсне, бубице и грабљивице.
Ант Манагемент
Ако помним прегледом откријете мраве који пију из ситних, уздигнутих нектара на основама стабљика лишћа, нека то буду. Ако они гладују трбушне уши и сакупљају излучену меду, време је за акцију.
Прво поставите додатак за спреј црева на оштро прскање и исперите заражене биљке. Темељно их прскајте, ударајући по леђима свих листова и целих стабљика. Изложене лисне уши вероватно се неће опоравити. Биљке свакодневно проверавајте током следеће недеље и исперите их када се појаве нове листне уши.
У међувремену, поравнајте трагове мириса мрава споро делујућим затвореним замкама за мамце формулисаним за мраве који воле шећер. Борна киселина је довољно токсична да их убије без озбиљне претње деци или кућним љубимцима, али немојте користити више мамаца него што је потребно, и сакријте је што је могуће боље. Мрави носе мамац до својих гнезда, где колоније деле храну и одумиру током неколико дана. Оставите га на мјесту све док потоци мрава не нестану.
