Азалеје могу осветлити било који пејзаж.
Биљка азалеје је популарна цветајућа грмова врста из породице рододендрона. Овај цвеће пролећно цвета траје само неколико недеља и постоје хиљаде сорти врста. Азалеа је веома уобичајена биљка у Сједињеним Државама. Такође је аутохтона биљка широм Северне Америке, као и Азије и Европе. У зависности од врсте азалеје, биљке могу бити листопадне или зимзелене.
Опис
Азалеје су грмље које цвета у мају или јуну, стварајући цветове који су обично ружичасте, беле или наранџасте боје. База цвијета у облику цијеви садржи стабљику која стрши из центра. Листови грма азалеје често су зимзелени с вуненим доњим странама. Биљке се налазе на каменитим падинама, у шуми или у сенци других виших биљака. Азалеа може да живи дуги низ година и наставља да расте цео свој живот. Биљка ће порасти између 2 и 10 инча у сезони, у зависности од климатских услова, и током живота може достићи десетине стопа висине. С друге стране, може се ширити као покривач тла висине мање од 1 стопа.
Најбољи услови за узгој
Узгој азалеје сматра се релативно лаким. Али постоје неке опште смернице које треба имати на уму када су у питању идеални услови за узгој. Азалеје не би требало да презимљују у областима са температурама које досежу испод минус 10 до 20 степени Фаренхита. Азалеа има тенденцију да ужива у знатној хладовини и расте добро у хладу оближњих стабала попут бора, храста или штуке. Азалеје воле влагу око својих корена, али не расту добро са „мокрим стопалима“, па би тло требало добро дренирати. Такође их је потребно редовно залијевати у рану јесен, дуго након завршетка сезоне цветања.
Штетници и болести
Иако су азалеје популарне делимично и због отпорности на штеточине и болести, постоје специфични проблеми због којих ови грмови често трпе. Међу штеточинама који редовно настањују биљке азалеа је и скала од коре. Коштана скала се често налази у источним Сједињеним Државама и појављује се као бела, памучна маса на гранама биљке. Заражене гране треба одмах уклонити. Гусјенице такође уживају у инвазији на азалеје. Кукци тамне боје са жутим или белим пругама су гусенице азалеје. Ови инсекти раде у тимовима и брзо уништавају лишће на азалеји. Чипкасте бубе су озбиљна пријетња азалејима. Бијело лишће прекривено на доњој страни ситним црним бубицама указује на заразе. Инсектицидни сапун је генерално најбољи лек против штеточина. Азалеје су такође подложне гљивичним обољењима као што су лазање латица, пепеласта роса, рђа и гранчица. Азалеа жуч је нова болест листова која оставља лишће смеђе боје које је специфично за ову врсту.
Токиц Плантс
Азалеа је, као и њен рођак рододендрон, отровна биљка. Биљке садрже благи токсин. Ефекти једења азалеје укључују болове у трбуху и кардиоваскуларне проблеме. Сви делови биљке су отровни, укључујући и мед са цвећа.
