Спаљивање старог и трулог дрвета повезано је с бројним опасностима по здравље.
Дрво је један од еколошки најзаосталијих материјала за горење. Различите врсте дрвета разликују се по својој способности сагоревања, што такође зависи од других услова, укључујући влагу, зачин и старост. Дрво у коме је садржај влаге већи од 25 процената и труло дрво, коме недостаје много хемикалија и смола због којих он гори добро, су најгоре врсте огревног дрвета. Стари, мртви и распадајући трупци, иначе познати под називом пупави трупци, који се обично не обрађују, имају велику влагу. Њихово сагоревање директно је повезано са бројним опасностима по здравље и животну средину и најбоље их је избегавати.
Испарљиви гасови
Сагоревање дрвета ослобађа испарљиве гасове: једињења кисеоника, водоника и угљеника. Ови испарљиви гасови су оно што се обично назива "дим". Тачна концентрација кисеоника, водоника и угљеника у диму варира у зависности од стања и врста старог дрвета. Зачињено, суво дрво обично ствара највише топлоте и најмање штетног дима. Међутим, зачињено, влажно дрво ствара више дима него топлоте и ствара суспендоване честице (РСПМ), суспендоване честице (СПМ) и душикове оксиде (НОк). Суспириране чврсте честице изазивају респираторне болести, укључујући астму и хронични бронхитис, као и срчане болести. Сумњиве чврсте материје доводе до астме, плућних болести и рака. Душикови оксиди доводе до отпорности на дисајне путеве, проблема са плућима, затегнутости у грудима и вирусних инфекција. Ови загађивачи се комбинују у атмосфери и формирају озон и друге опасне загађиваче.
Угљен диоксид
Дрво је органско једињење, а угљеник чини отприлике половину своје тежине. Угљен диоксид је, дакле, плин који се најчешће производи када гори дрво. Велики део овог угљен диоксида троше биљке и претварају се у глукозу и кисеоник у фотосинтези, чиме се одржава равнотежа угљеника. Међутим, сагоревање необрађеног и богатог влагом старог дрвета ослобађа више угљен-диоксида од оног који се ослобађа када изгоре са сувим, сезонским дрветом, што директно доводи до ефекта стаклене баште повећањем концентрације штетног атмосферског угљен-диоксида.
Угљен моноксид
Угљени моноксид (ЦО) је безбојни гас без мириса који настаје непотпуним сагоревањем дрва. Тровање ЦО изазива несвестицу, трешње-црвене усне, вртоглавицу, повраћање / мучнину и гушење. Према речима ватрогасне службе града Њујорка, сви су у ризику да буду изложени удисању угљен-моноксида услед паљења ватре, али новорођенчад и појединци са респираторним или срчаним болестима и ниским бројем крвних ћелија су у већем ризику од опасности које представљају.
Искакање и искрење
Врсте дрена, смреке, ариша и дрвета природно садрже џепове влаге који заробљавају водену пару и гасове. Сагоревање старијих врста дрвета узрокује опасно искрење и искакање. Ове шуме могу проузроковати нагомилавање креозота, што може довести до пожара на димњаку. Креозотски пожари доводе до пожара у кући, губитка имовине и - у екстремним случајевима, до губитка вредних живота.
