Први сатови кукавице у потпуности су се састојали од дрвета.
Кукавице сатови датирају из раног дела 18. века, а потичу из немачке регије Блацк Форест. Њихова генеза се најчешће приписује Францу Антону Кеттереру, који је развио јединствени систем за производњу звука кукавице. Док су материјали и додатне функције можда еволуирали вековима, основне компоненте унутар сата за кукавицу остале су исте
Покрет
Кретање је део сата кукавице који говори време и тако контролише све остале елементе. Нема електричних компоненти на сат кукавице; уместо тога, утези - било два или три и традиционално обликовани као пинецонес - виси испод сата одређују покрет. Они стално падају или кроз једнодневни или осмодневни период. Како падају, они померају низ зупчаника унутар сата на који су причвршћене ручице које покрећу кукавицу, њен позив и гонг.
Кукавица
Птица и врата кроз која се појављују причвршћени су за покрет помоћу жица које их активирају у одређено време. Кукавице се постављају на шаркасти носач који омогућава птицама да се крећу кроз отворена врата у потребном тренутку. Неке кукавице у потпуности се истискују са сата, док друге излазе напола, при чему је врх механика одговоран за позив који анимира птицу одострага.
Позив
Карактеристичан позив за кукавицу долази од два ситна сета звона причвршћених на звиждаљке унутар сата. Прскалица се активира покретом, који прво подиже горњи зглобни мехурић да би их напунио ваздухом, а затим их притисне да би извукао ваздух преко врха звиждука. Ово активира звиждуке заузврат, један производи звук "цу", а други је одговоран за следећи "цкоо" шум.
Тхе Гонг
Поред птичјег позива, већина сатова кукавице садржи и гонг који најављује сат или пола сата и који претходи или прати изглед птице. Гонг се уклапа у задњи дио сата, док се чекић који га удара причвршћује жицом за покрет. Чекић се подиже у одговарајуће вријеме и тада пада на гонг.
