Узрок
Велико огледало чини да соба изгледа већа јер ствара илузију дубине. Оно заводи очи у помисли да има више простора него што стварно постоји. Оптичка илузија јавља се када огледало рефлектује светлост и боју у соби. Наше очи опажају одбојне рефлексије као повећану запремину, чинећи да соба изгледа већа.
Механизам
Физика може да објасни зашто велико огледало чини да соба изгледа већа. Према закону рефлексије, угао који се приближава огледалу једнак ће угла који одражава. Научно речено, угао упадања једнак је углу рефлексије. Веће огледало има већу површину да би се омогућило више углова упада. Уз више углова упадања, биће више углова рефлексије - огледало ће одражавати било коју количину која му се приближи, тако да ће веће огледало одражавати већу количину и чинећи да соба изгледа већа.
Светлост је видљиви облик приближавања и одражавања углова, јер се без ње ништа не може видети. Како се светлост приближава огледалу одређеном фреквенцијом, атоми у стаклу зрцала апсорбују га и пуцају светлошћу на истој фреквенцији у свим смеровима. Таласи светлости који пуцају од огледала преклапају се са светлошћу која му се приближава, а не преклапајући се део формира угао рефлексије. Овај угао једнак је угао светлости који се приближавао огледалу.
Ако је на располагању више светлости за одбијање огледала, тада ће се више светлости рефлектирати по соби. Светлост ће такође унети боју како би осветлила простор. Учиниће да соба изгледа већа јер око има више да види. Велико огледало ће овај ефекат појачати својом величином.
Функција
Употреба великог огледала да би соба изгледала већа је корисна техника украшавања ентеријера. За отварање мале собе ефикасно је користити велико огледало комбиновано са што више унутрашње и спољне расвете. То омогућава да се илузија успешно појави и током дана и у ноћним сатима. Постављање великог огледала на коме ће се одбијати светлост кроз прозор ефикасан је начин искориштавања природне расвете током дана. Ноћу ће огледало рефлектирати вештачку светлост у самој соби.
Постоје алтернативни начини коришћења великог огледала како би соба изгледала већа у складу са преференцијама - велико огледало може украсити собу у више облика. На пример, намештај са огледалним површинама је начин да се соба учини већом уместо стандардног зидног огледала.
